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| A bord d'une felouque, votre main caressant le fleuve, venez découvrir cette Nubie antique, sur ces îles que le Nil protège encore farouchement, comme le dernier de ses dons... |
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Quittons Assouan et laissons dériver la felouque vers l'île située en face, la célèbre île d'Éléphantine.
Quelques minutes de felouque pour contourner Eléphantine et nous voilà sur l'île Kitchener. |
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Cette petite île abrite un magnifique jardin botanique et porte le nom de son fondateur. Lord Kitchener (maréchal britannique et commandant en chef de l'armée égyptienne) reçut l'îlot en cadeau pour avoir écrasé une révolte mahdiste et libéré Khartoum en 1898. Amoureux de botanique, il couvrit l'île d'essences variées d'Afrique Equatoriale et d'Asie. Trois petits villages nubiens, épargnés de la modernité, se cachent sous ces bois. Hommes et femmes, au sourire timide mais chaleureux, nous accueillent dans une simplicité toute nubienne... |
Sous une brise raffraichissante nous louvoyons vers Sehel. Faune, flore, paysages majestueux illustrent le chant de notre felouquier.... |
Située à trois kilomètres au sud d'Éléphantine, l'ancienne Setet des Égyptiens avait pour patronne la déesse Anouket, parèdre de Khnoum. Le site archéologique est surtout célèbre pour ses nombreuses inscriptions gravées dans les rochers granitiques, dont la célèbre stèle de la famine. |
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Les Nubiens de Sehel, ces anciens pêcheurs-agriculteurs reconvertis dans le tourisme n'ont désormais plus que leur culture à cultiver......La construction du haut barrage a mis fin à leur commerce avec le Soudan...Ils ne se plaignent pas mais nous expliquent que tout en revendiquant leur identité nubienne, ils sont favorable à une modernité bénéfique à la nouvelle génération. Gardiens de la tradition ? Certes, mais les jeunes Nubiens ne peuvent rien espérer d'une île figée dans le temps... La saqia est déjà au Musée d'Assouan....L'île est déjà un musée...... |
Emus par cette Ancienne Nubie, où hommes et femmes, paysages et monuments luttent entre tradition et adaptation, nous savourons ces instants à bord, communiant une dernière fois avec la Nubie.... ...Notre felouquier s'est tu.... .... Assouan se rapproche.... |
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Engloutie
sous les eaux du Lac Nasser, la Nubie perdure sur quelques îles et
ilots épargnés au niveau de la première cataracte, où
hommes et femmes perpétuent mode de vie, traditions et coutumes. Le
Nil héberge encore de véritables paradis flottants, notamment
dans la région d'Assouan, telles les îles Eléphantine,
Kitchener, Sehel.
Mais
c'est ici que le temps s'est arrêté. L'île, épargnée
de la grande noyade, garde un caractère d'éternité, même
si elle ne vit plus au rythme de la crue. L'unique vestige de cette identité
nubienne est le village "qui date de 3000 ans" vous diront-ils.....
Les maisons traditionnelles étaient jadis construites dans le limon
déposé par le fleuve. Aujourd'hui de béton, elles sont
immédiatement personnalisées à la nubienne.