Ptah est une des divinités principales du panthéon égyptien.

La théologie memphite l'imposa dès l'Ancien Empire comme démiurge. Créateur de l'univers, il est celui qui façonne, tout comme le dieu Khnoum. Il est le "sculpteur de la terre". Par la pensée, il aurait d'abord conçu les choses (êtres, éléments végétaux ou animaux) dans son coeur puis leur aurait donné vie par la parole, en prononçant leur nom. Dans la triade divine de Memphis, il a pour épouse la déesse Sekhmet et pour fils Nefertoum.

Il est aussi le patron des artisans, et à ce titre, tient une place importante au sein du village des artisans de Deir-el-Medineh.

Par syncrétisme, assimilé à Sokar et Osiris, il joue un rôle important en tant que Ptah-Sokar-Osiris, lors de la crémonie funéraire, notamment dans l'acte d'ouverture de la bouche sur les momies.

Il est généralement représenté sous forme humaine, gainé dans un linceul, coiffé d'une calotte moulante, portant le sceptre composé des signes ankh (création de la vie), was (bien-être) et djed (stabilité).

Adoré dans la plupart des temples,

son lieu de culte principal est Memphis.

D'abord appelée Ineb-hedj, le "mur blanc", la première capitale de l'Égypte antique fut rebaptisée Men Nefer "la bien faite et belle" sous la XVIIIème dynastie. Supplantée par Thèbes, la cité de Ptah resta un des plus importants centres religieux. Sous l'époque ptolémaïque, Memphis ne résista pas au rayonnement grandissant d'une nouvelle ville : Alexandrie. En 391 ap. J.C., l'édit de Théodose proclamant le christianisme comme seule religion entraina la desctruction des temples de la cité. Enfin, lors de l'invasion arabe, les Mamelouks cessèrent d'entretenir les digues qui protégeaient la ville. Les pierres des édifices furent alors réutilisées pour la construction du Caire.

Les fouilles ont mis à jour un palais de Merenptah, trois temples de Ramsès ainsi que des autels sur lesquels étaient embaumés les taureaux d'Apis, animal sacré de Ptah. Aujourd'hui, la ville de Mit-Rahina construite sur les ruines de Memphis conserve quelques rares vestiges de l'antique capitale dont le plus célèbre est le colosse couché de 13 mètres de Ramsès II.