Fondé à l'époque thinite, ce site est aujourd'hui entièrement noyé sous les eaux du lac Nasser.

D'abord un centre actif du travail du cuivre, Bouhen devient un comptoir commercial sous le règne de Khephren (IVè dynastie), qui y fonda un établissement destiné à extraire et à traiter des pierres comme la diorite (pour la fabrication de ses statues) du désert nubien.

On y édifia au Moyen empire la première forteresse de la 2è cataracte, à l'architecture rappelant fortement celle de nos châteaux médiévaux (enceintes, chemins de ronde, fossés bastions à meurtrières...).

Tout en jouant un rôle défensif, la forteresse de Bouhen exerça longtemps une fonction économique en veillant sur les routes commerciales.

Ici, une photo de la forteresse de Kouma (aujourd'hui submergée également), forteresse "jumelle" de Bouhen, située sur l'autre rive.